Preparing American Students to Learn Chinese
为美国学生做好学汉语的准备
谢博德（Eric Shepherd）
南佛罗里达大学
世界语言系
汉语助理教授
以学习者为重
我们正处于在美国发展汉语教育的关键时期。这是非常令人兴奋的时刻，因为这个领域正在快速扩张，且学习汉语的人数在过去几年中呈倍数增加。然而，教学法创新并没有跟上需求的脚步。现状是大部分的K-16汉语项目并没有为美国学习者做好达到汉语高阶程度的准备。
这样缓慢的进展有许多原因，包括1）对学习者期望值过低；2）无法要求学习者对他们的学习负起责任；以及3）对于美国人学习汉语的最佳方法有根本误解。教师关心的是〝我该教什么内容？〞、〝我该教多少个字？〞、〝那种内容该怎么教？〞，诸如此类的问题。而学习者却在整个过程中被忽略。我们忘记了一个事实：真正的学习是在学习者的头脑和身体里发生的。毫无疑问，学习和教学是相互联系的，两者皆是同一个复杂过程中的一环，但如果我们教学要成功，就必须以这两种出发点理解事情。我们必须深层地、根本地了解美国的学习者如何能最好地学习汉语，才能提供真正以学习者为本的活动。
如果教育者从如何最高效、最有效地学习汉语的角度来看教学的话，教师这一整个职业的面目就会焕然一新！我们开始要先问一系列与众不同的问题：美国人如何高效并有效地学习汉语？学习者用汉语想要和需要做什么？我希望学习者可以用汉语做什么？课程架构该如何安排，好让学习者发展可完成那些事情的能力？学习者在课堂内与外做些什么？一旦这些观点在教师的想法里根深蒂固后，教学方法、执行和学习结果就会有大幅改变。
美国学生想要、需要和期待使用中文做事
我们的教育体系中语言教师用英文授课的情况依然普遍。老实说，这种作法阻碍了美国学习者的学习。美国大多数的汉语课程里，学生唯一接触汉语语言和文化机会就是在课堂上。学习者想要也期待有机会体验真正的语言环境。举例来说，南佛罗里达大学（USF）的学生对他们最喜欢的老师有以下的评价：〝她只讲汉语。讲得很快，所以我不见得每个字都听得懂，但是我们真的在与一个中国人讲话，非常有趣。我们真的得知道功课是什么，而且别无选择只能讲汉语。这很困难，但是在上了她的课之后，我真的觉得我知道如何使用新的句型和词汇。她实在是太棒了。〞
这些学生代表了以学习者角度看汉语学习的根本观点，该观点是许多教师所忽略的。学生们想要以汉语进行学习.。学生在测试本身的汉语技巧的同时，可以看到自己长足的进步并且获得成就感。学生的动机是十分关键的，而且可以增加终生学习汉语的可能性。当教师建构的课程让学生有诸多机会以汉语成功地完成某事时，学生将会改变他们的参与和准备程度。
将目标语言变成你的主要沟通模式
使用目标语言可保持学生的注意力。如果你希望你的学生注意听课、让课堂成为一个特别的学习环境，那就让学生用汉语与你沟通！汉语教师的任务是创造一个语言和文化的学习环境。要做到这点，就要在你的学校里建立一个汉语使用者的社群，即使只有你和你的学生也好。这些社群让学生可以体验到真正使用汉语的行为，并让学生不断有机会用汉语技巧与他人沟通。
教师在课堂上创造的各种学习经验是至关重要的。透过鼓励学生学习以汉语与你沟通，教师可启动一个必需的基本学习过程，有助于学生发展新的语言技巧。藉此，学习者可以走上以汉语进行沟通的道路，为他们开启一个崭新的世界。
记住，课堂外和课堂内一样，也有学习的机会。将汉语变成你和学生之间随时的主要沟通模式。身为教师，如果不落实这项政策，我们传达给学生的讯息就是：〝我们在演练的时候用汉语，但是真正沟通的时候用英语。〞
学习者需要模范
对外事务研究所（FSI）估计，像汉语这种属于第四种类的语言，要达到高阶程度， 至少需要1,320小时的训练。大学一年的课程通常约为150小时，也就是说要到达高阶程度，应该要花8.8年 (Christensen and Warnick, 2006)。
了解这点之后，教育者在教授语言课程时需要记住三点：1）学习汉语的传统方法必须提高效率，以帮助学生达到高阶程度；2 ）学生需要尽可能接触真正的语言环境，时间愈长愈好，以及3）最终的成功将取决于学习者在课堂外的表现。学生要发展理解汉语的能力，就必需尽量多听自然的汉语。他们必需花数千个小时听正统的汉语，以学习正确发音，并且为成功的交流奠定基础。
学生要发展使用复杂汉语的能力，有愈多使用汉语的机会愈好。所以，奠定坚实的语言和文化基础，同时利用有效的自我学习方式，将可以帮助学生在短暂的正式学习场合之后继续学习。帮助学生养成每天练习汉语的习惯是教师能做的最重要的事情之一，有助于学生达到高级语言程度，迈向最终成功！
精心安排汉语经验
如果你的学生把时间花在用英文听、读和讨论汉语的语法叙述和解释，他们只会记得那些英文的叙述和解释。这其中的问题是，他们一路上可能会记得某些与汉语相关的陈述性知识，但是在需要时，他们是否知道如何使用汉语呢？学习者必需有亲身去做的经验。技巧的学习来自于具体经验， 也就是使用汉语做事情的过程。
因此，教学中很大的一部份就是在教室里创造真实的语言环境，学生使用他们会的汉语，但是也会遇到变数，需要他们以新方法巧妙地运用知识。在这些经验里，学生有机会在多种场合里测试所学，并将所学个人化。这种表现行为可巩固记忆里的新知识，加深学习者对于如何应用所学的理解，以将知识吸收。教师可以利用教具、视听辅助、语言表达和行为，建立这个环境。之后，放手让学生有时间认清环境，他们才能独立地使用目标语言。